El patriarca de la familia, aunque retirado oficialmente de la dirección de la empresa, seguía siendo una figura respetada y temida en los círculos empresariales valencianos. No estoy seguro de que sea buena idea, confesó Rafael mientras se ajustaba nerviosamente la corbata frente al espejo de su apartamento. Era la primera vez en años que usaba traje completo y se sentía como un impostor. “Mi padre quiere conocerlos”, insistió Martina ayudándole a acomodar el nudo. “He hablado tanto de ustedes que está intrigado.

Eso es lo que me preocupa”, murmuró Rafael. ¿Qué le has contado exactamente? Martina sonríó intentando aligerar el ambiente. Que el director de Construyendo Futuros es el hombre más íntegro que conozco y que su hijo es un genio en matemáticas que sueña con ser médico como su padre. Martina. Rafael tomó sus manos deteniendo sus ajustes a la corbata. Sabes que tu padre no nos ha invitado para hablar del programa. ¿Quieres saber qué intenciones tengo contigo? La sonrisa de Martina se desvaneció, reemplazada por una expresión de determinación.

Lo sé. Y también sé que sea cual sea su opinión, no cambiará lo que siento por ti. Rafael respiró hondo, conmovido por su lealtad, pero aún preocupado. Solo quiero estar preparado para lo que venga. La mansión Valverde era una impresionante propiedad colonial en las afueras de Valencia, rodeada de naranjos y con vistas a los arrozales de la albufera. Al acercarse por el camino de entrada, Diego abrió los ojos con asombro. “Aquí vivías antes, Martina”, preguntó desde el asiento trasero del coche.

“Crecí aquí”, confirmó ella, “Pero hace años que tengo mi propio lugar. ” Rafael observaba la imponente fachada, sintiendo cómo se intensificaba su sensación de no pertenecer. Este era el mundo de Martina, privilegiado, histórico, protegido por generaciones de riqueza y poder. ¿Qué lugar podría tener él aquí? Don Ernesto los esperaba en el vestíbulo, una figura imponente a pesar de sus 70 años y su salud delicada. A su lado, para sorpresa de Martina, se encontraba su hermano Javier, que aparentemente había regresado de Sudamérica sin previo aviso.

“Padre Javier”, saludó Martina besando a ambos en las mejillas. “¡Qué sorpresa encontrarte aquí, hermano. No me perdería esto por nada del mundo”, respondió Javier con una sonrisa que no alcanzó sus ojos. tenía curiosidad por conocer a tú protegido. La forma en que pronunció la última palabra hizo que Rafael se tensara, pero mantuvo la compostura. Don Ernesto Javier, es un honor conocerlos”, dijo extendiendo su mano. “Les presento a mi hijo Diego. Diego, perfectamente vestido y comportándose con una educación que hizo que Rafael se hinchara de orgullo, saludó cortésmente a los dos hombres.

“Así que tú eres el pequeño matemático”, comentó don Ernesto sorprendentemente cálido con el niño. Martina dice que eres extraordinario con los números. Me gustan las matemáticas”, respondió Diego. “Simplemente ayudan a entender cómo funciona todo.” Don Ernesto asintió aparentemente complacido con la respuesta. “Un pensamiento muy sensato. Pasemos al comedor. La cena está servida.” Durante el primer plato, la conversación se mantuvo sorprendentemente cordial. Don Ernesto preguntó a Rafael sobre el programa de becas, mostrando un interés genuino en su funcionamiento y resultados.

Diego, inicialmente intimidado por el entorno, se relajó gradualmente, especialmente cuando Martina le guiñaba un ojo desde el otro lado de la mesa dándole confianza. Fue durante el plato principal cuando Javier decidió cambiar el tono de la velada. Dime, Rafael”, comenzó sirviéndose más vino. “¿Qué te parece pasar de cargar ladrillos a dirigir un programa con un presupuesto millonario? Debe ser un cambio conveniente.” Rafael mantuvo la calma, consciente de la provocación. Ha sido un cambio significativo, sí, pero la esencia del trabajo sigue siendo la misma, construir.

Antes construía estructuras físicas, ahora ayudo a construir oportunidades. Qué poético, comentó Javier con una sonrisa forzada. ¿Y qué planeas construir con mi hermana exactamente? El silencio cayó sobre la mesa. Incluso Diego, que había estado concentrado en su comida, levantó la mirada sintiendo la tensión. Javier, por favor, intervino Martina, su voz controlada pero firme. ¿Qué? Es una pregunta válida, insistió su hermano. Toda Valencia habla de ustedes. El albañil y la heredera es como una telenovela. Rafael es mucho más que un albañil, defendió Martina.

Es un estudiante de medicina brillante, un padre excepcional y el director más eficiente que construyendo futuros podría tener. “Y tu amante”, añadió Javier crudamente. “No olvidemos esa parte.” Suficiente. La voz de don Ernesto retumbó en el comedor. No toleraré esta falta de respeto en mi mesa, Javier. Para sorpresa de todos, el patriarca se volvió hacia Rafael con una expresión más suave. Discúlpame por el comportamiento de mi hijo. Siempre ha sido apasionado en sus opiniones. Rafael asintió agradecido por la intervención, pero aún tenso.

Bajo la mesa sintió la mano de Diego aferrándose a la suya y eso le dio la fuerza que necesitaba. No hay ofensa, don Ernesto, respondió con dignidad. Entiendo las preocupaciones de Javier. En su lugar, yo también estaría preocupado por Martina. Se volvió hacia Javier directamente. Lo que construyo con tu hermana es una relación basada en el respeto mutuo y la admiración. No busco su dinero ni su influencia. De hecho, como bien sabes, tenía un trabajo estable antes de conocerla y sigo teniendo mis propias metas profesionales.

Nobles palabras, respondió Javier, aunque su tono seguía siendo escéptico, pero debes admitir que tu vida ha mejorado considerablemente desde que Martina se interesó en ti. Mi vida ha mejorado porque he encontrado a alguien que cree en mí”, respondió Rafael con calma. Que tu hermana sea quien es con todos sus recursos y posición es circunstancial. Lo que importa es quién es ella como persona. Don Ernesto observaba el intercambio con interés, sus ojos agudos evaluando cada reacción, cada palabra.

El resto de la cena transcurrió en una tensa calma. Cuando llegó el momento del postre, don Ernesto sugirió que Diego podría querer ver la colección de coches antiguos en miniatura. que guardaba en su estudio una evidente estrategia para hablar con los adultos en privado. Una vez que el niño se retiró con el ama de llaves, don Ernesto fue directo al grano. Martina me ha contado que la relación entre ustedes va más allá de lo profesional, comenzó su voz neutra.

Quiero saber cuáles son tus intenciones, Rafael. Rafael miró a Martina, quien le devolvió una mirada de apoyo y luego enfrentó al patriarca. Mis intenciones son honradas, don Ernesto. Amo a su hija y quiero construir una vida junto a ella, si ella así lo desea. La declaración, la primera vez que verbalizaba abiertamente sus sentimientos, hizo que Martina tomara aire bruscamente. Amor. Javier soltó una risa seca. Realmente esperas que creamos que no te interesa su fortuna. No me importa si lo crees o no, respondió Rafael.

manteniendo la mirada fija en don Ernesto. Lo que importa es que Martina lo sabe. Don Ernesto asintió lentamente como procesando la información. ¿Has pensado en lo difícil que será? Los mundos de los que provienen son muy diferentes cada día, admitió Rafael honestamente. Y sí, será difícil. La gente hablará, juzgará, intentará separarnos, pero lo que tenemos vale la pena luchar por ello. ¿Y si te pidiera que te alejaras de ella? Preguntó don Ernesto, su voz calma, pero cargada de autoridad, por su propio bien, para evitarle el escrutinio público, los rumores, el daño a su reputación.

Martina se tensó preparándose para intervenir, pero Rafael respondió antes. Le diría que respeto su preocupación como padre, dijo con firmeza, pero que la decisión no es suya ni mía, es de Martina. Se volvió hacia ella, tomando su mano sobre la mesa en un gesto deliberado. Siempre respetaré lo que ella decida. Si Martina considera que nuestra relación le causa más dolor que felicidad, me alejaré. Pero mientras ella quiera que esté en su vida, aquí estaré enfrentando lo que venga.

Un silencio cargado siguió a sus palabras. Finalmente, para sorpresa de todos, don Ernesto sonrió levemente. Bien dicho, muchacho. Comentó. Es exactamente lo que esperaba oír. Javier parecía desconcertado. Padre, no puedes estar aprobando esto. No estoy aprobando ni desaprobando nada, respondió el patriarca. Estoy reconociendo el carácter de un hombre que respeta la autonomía de mi hija, algo que muchos en su círculo social nunca han hecho. Se volvió hacia Martina. Tu madre, que en paz descanse, siempre decía que te reconoceríamos por como te mira.

Creo que tenía razón. Las palabras de don Ernesto provocaron lágrimas en los ojos de Martina, quien raramente hablaba de su madre fallecida cuando era adolescente. La velada terminó con una tregua incómoda. Javier seguía mostrando su desaprobación, pero don Ernesto había ofrecido, si no su bendición, al menos su respeto. Para Rafael era más de lo que había esperado. Cuando regresaban a casa, con Diego dormido en el asiento trasero, Martina rompió el silencio. “Nunca me habías dicho que me amabas”, susurró Rafael sonró en la oscuridad del coche.

“Supongo que necesitaba la presión de tu padre para encontrar el valor. ” Martina tomó su mano sobre la palanca de cambios. Yo también te amo, Rafael, y estoy orgullosa de cómo manejaste todo esta noche. Tu padre es un hombre impresionante, comentó Rafael. Ahora entiendo de dónde sacaste tu fortaleza y tu hijo es extraordinario, respondió ella. Su comportamiento esta noche, muchos adultos no se habrían desenvuelto tan bien en esa situación. Rafael miró por el retrovisor a Diego profundamente dormido.

“Ha tenido que madurar rápido”, dijo con una mezcla de orgullo y tristeza. “Ahora nos tiene a ambos”, murmuró Martina apoyando su cabeza en el hombro de Rafael mientras conducía. Al día siguiente, mientras Rafael estaba en la oficina, recibió una llamada inesperada. era el decano de la Facultad de Medicina solicitando una reunión urgente. Preocupado, Rafael acudió inmediatamente. “Señor Suárez, lo saludó el decano, un hombre respetado en la comunidad médica. He recibido una queja formal sobre usted.” ¿Una queja?

Rafael se tensó. ¿De qué se trata? Alguien sugiere que su reciente prominencia social y profesional puede haber influido en sus calificaciones, específicamente que algunos profesores podrían estar dándole trato preferencial debido a su relación con la familia Valverde. Rafael sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. Eso es absolutamente falso respondió luchando por mantener la calma. Mis notas son resultado de mi trabajo, nada más lo sé, respondió el decano para su sorpresa. He revisado personalmente su expediente.

Su rendimiento ha sido consistentemente excelente desde antes de conocer a la señorita Valverde. De hecho, curiosamente sus calificaciones han bajado ligeramente este semestre, probablemente debido a sus nuevas responsabilidades profesionales. Rafael respiró aliviado, pero la preocupación persistía. ¿Quién presentó la queja? El decano dudó. No puedo revelar eso, pero digamos que viene de alguien cercano a la familia Valverde. No necesitaba más explicaciones. Javier estaba intentando sabotearlo. Cuando esa noche Rafael contó lo sucedido a Martina, ella estaba furiosa. “Voy a hablar con él”, declaró ya buscando su teléfono.